Rehan soutient Sudbury

Rehan Iqbal n’a pas perdu de temps à devenir un pilier de la communauté de Sudbury en Ontario. Peu après avoir emménagé dans la ville à l’été 2019, le propriétaire du Rehan’s Your Independent Grocer^MC a lancé un programme de repas chauds mensuel dans trois écoles locales.

« La première fois que nous avons servi un petit déjeuner chaud dans notre école la plus désavantagée, des enfants ont pleuré, car ce n’était pas quelque chose qu’ils voyaient souvent », explique Rehan. L’éducation sur une alimentation saine et une bonne nutrition sont les piliers de l’initiative, sur lesquels il a travaillé avec l’ancien diététiste du magasin.

Il a également mis en œuvre un programme de banque alimentaire et invité les fournisseurs locaux touchés par les arrêts liés à la COVID-19 à vendre leurs produits dans son magasin, ce qui a mené à sa première journée des fournisseurs locaux en septembre dernier.

« Ils ont installé des kiosques dans le magasin et les clients ont pu les rencontrer en personne. L’idée était de donner aux petites entreprises locales la possibilité de vendre leurs produits en utilisant l’espace que j’ai dans mon magasin », explique-t-il.

Ce ne sont là que quelques raisons pour lesquelles le magazine Canadian Grocer a reconnu Rehan’s YIG dans la catégorie des services communautaires de ses premiers prix Impact plus tôt cet automne, un exploit impressionnant pour une personne qui vient tout juste de commencer.

Cependant, le monde de l’épicerie n’est pas nouveau pour Rehan. Il a commencé à travailler chez Loblaw au secondaire et est revenu après avoir terminé son diplôme universitaire dans le cadre du programme de formation des diplômés. Il a pu apprendre les bases tout en travaillant dans différents magasins de la région de Toronto.

Lorsqu’une occasion de franchise s’est présentée à Sudbury, il dit que c’était la bonne transition pour sa carrière. Être propriétaire s’harmonisait à son sens de la communauté et à sa passion pour l’objectif vivre bien, vivre pleinement, qu’il a adopté pendant sa carrière au sein de la division de l’entreprise.

Par exemple, le « programme de banque alimentaire », où les clients peuvent acheter un sac vide du magasin pour un montant en dollars précis que le personnel remplit ensuite avec l’équivalent des articles d’épicerie, est une chose que de nombreux magasins Loblaw font durant les Fêtes. Rehan a simplement décidé de le prolonger toute l’année.

« Lorsque nous avons lancé cette initiative, nous ne savions pas comment ça allait se passer, mais nous avons eu beaucoup de succès. Nous avions des employés qui travaillaient chaque soir pour préparer ces sacs. » Au cours de la dernière période des Fêtes, le magasin et ses clients ont fait don de 150 sacs par semaine à la banque alimentaire de Sudbury et ils ont pu maintenir une moyenne hebdomadaire de 70 sacs depuis, totalisant 6 000 livres données cette année.

À l’approche des Fêtes, Rehan souhaite continuer à faire tout ce qu’il peut pour soutenir sa communauté.

« Au cours de ma première période des Fêtes à Sudbury, il y avait un panneau d’affichage à l’extérieur du magasin annonçant la banque alimentaire pour les nourrissons. Je ne savais même pas qu’une telle chose existait. Les nouvelles locales en ont parlé et tout ce que l’on voyait était des images de tablettes vides; c’était très inquiétant », se rappelle-t-il.

C’est ce qui l’a poussé à lancer un sac de banques alimentaires pour nourrissons au magasin, et il a recueilli et fait don d’environ 5 000 $ de nourriture.

« Nous sommes un magasin de produits alimentaires. Nous avons accès aux types de ressources pour faire une différence, et en fin de compte, je veux que mon entreprise apporte une contribution significative à ma communauté. »