Rapport ESG 2023
Entailler le succès
9 juillet 2024
S’il y a une chose sur laquelle nous pouvons tous être d’accord, c’est que tout produit d’érable est un indispensable dans de nombreuses familles canadiennes. Qu’il soit logé entre deux biscuits ou enveloppé autour d’un bâtonnet, il n’y a pas de doute sur son goût délicieux.
Il suffit de demander à Chad Jakeman, chef de la direction de Jakeman’s Maple Products, situé à Beachville, en Ontario. Reconnue pour ses gâteries sucrées et son sirop délicieusement doré; la famille Jakeman produit du sirop d’érable depuis cinq générations, soigneusement récolté par sa communauté unie de plus de 200 producteurs d’érable locaux.
Bien que la famille ait toujours été impliquée dans l’industrie agricole, elle a perfectionné l’art de la préparation du sirop après avoir immigré au Canada en 1876, en apprenant les techniques des colons de la région. Selon Chad, son père et son grand-père ont également contribué à la mise en place de nombreuses érablières en Ontario.
La famille Jakeman n’a pas tardé à marquer la communauté locale de son empreinte. Le père de Chad a souvent été appelé à offrir des conseils et à aider les agriculteurs de la région à résoudre les problèmes en lien avec leur récolte, et sa mère, dotée d’un véritable don pour la vente, organisait des démonstrations de produits partout au pays.
« Quand j’étais jeune, nous nous installions autour de la table de cuisine comme s’il s’agissait d’une réunion d’affaires », dit Chad. « La famille signifie tout pour nous et nous ne serions pas là aujourd’hui sans eux. »
L’entreprise a fait ses débuts en fournissant des restaurants locaux, et aujourd’hui, ses produits sont vendus dans des aéroports partout au pays. Cependant, Jakeman’s s’est trouvé dans une situation difficile en mars 2020. Comme beaucoup d’autres petites entreprises, elle se battait pour rester à flot pendant la pandémie de COVID-19. Avec les voyages et le marché du tourisme à l’arrêt, Chad savait qu’il devait faire quelque chose, et ce, rapidement.
« Quand tout s’est arrêté autour de nous, j’étais désespéré », dit Chad. « Je me suis rendu à notre magasin Votre Épicier IndépendantMD (VEI) local et j’ai rencontré Rob Tremblett, propriétaire du magasin, qui était essentiel pour me mettre en contact avec les bonnes personnes. Cette interaction a changé notre entreprise du jour au lendemain. »
Un partenariat bien établi avec le directeur principal de l’approvisionnement de Les Compagnies Loblaw Limitée, Anthony DiGiacomo, a amené les produits Jakeman’s sur les tablettes de nos magasins. « Quand j’ai commencé à travailler avec Jakeman’s, le sirop d’érable était la marchandise la plus populaire en ville! » dit Anthony. « C’était leur première expérience de partenariat avec un grand détaillant et le moment n’aurait pas pu être mieux choisi. »
C’est un peu ironique d’être le plus grand producteur de sirop d’érable en Ontario, mais de quand même être considéré comme un « petit fournisseur ». Or, faire partie de ce programme a fait toute la différence pour Jakeman’s. « Nous sommes extrêmement heureux et très reconnaissants de faire partie du programme pour petits fournisseurs », dit Chad. « Avec l’aide de Loblaw, nous avons vraiment pu remonter la pente. »
Les produits d’érable Jakeman’s sont offerts à l’échelle nationale, dans notre division marché et dans certains magasins de la division Escompte, notamment Loblaws, Valu-Mart, Votre Épicier indépendantMD, No Frills, Atlantic Superstore, Real Canadian Superstore (Ontario et Ouest), Zehrs et Maxi.
